Le Chancelier de France Michel IV Le Tellier (1603 – 1685), marquis de Barbezieux, seigneur de Chaville, appartient à une longue lignée de commerçants et serviteurs de l’Etat.

Il épouse en 1629, Elisabeth Turpin de Vaudredon qui lui apporte une dot très conséquente.
Ils eurent six enfants dont trois seulement parvinrent à l’âge adulte. L’aîné François Michel (1641 – 1691), est le célèbre marquis de Louvois qui fut ministre de Louis XIV.

Après une licence de droit civil et de droit canonique, Le Tellier entame une carrière fulgurante, en 1624 la charge de conseiller au Grand Conseil puis celle de Procureur du Roi au Châtelet de Paris. En 1639, il est Maître des Requêtes et en 1640, Intendant de Justice dans l’armée de Piémont. Il est un des protégés du Cardinal Mazarin auquel il est très dévoué. Il disposera de la même confiance auprès du roi Louis XIV, qu’il servira avec une grande fidélité.
Entre 1643 et 1662, nommé Secrétaire d’Etat à la Guerre, Le Tellier modernise et réforme profondément l’armée. En 1677, il devient Garde des Sceaux et Chancelier du Royaume de France.

Chevalier du Saint Esprit, il est Grand Trésorier de l’ordre entre 1652 et 1654.

1646 est une année importante pour Philippe de Champaigne, il est un peintre renommé au sommet de sa carrière, autant peintre religieux que portraitiste. La mort du cardinal de Richelieu en 1642, le libère d’une partie de ses obligations. Il peut alors accepter davantage de commandes de particuliers. Il devient le portraitiste de l’élite. Il travaille aussi bien pour les gens d’Eglise, que pour les parlementaires (Tallon, Bellièvre), et les grands commis de l’Etat (Colbert, Coiffier).
En 1644, il fait le portrait de l’architecte Jacques Lemercier avec qui il collabore souvent. En 1647, il peint Le Feron, prévôt des marchands de Paris. Sa clientèle se compose de l’élite de l’époque.
En 1646, il peint notre tableau qui sera gravé par Jean Morin (voir B. Dorival, Philippe de Champaigne 1602 – 1674 – La vie, l’œuvre et le catalogue raisonné de l’œuvre, Paris, 1976, n° 358, reproduit). Il représente ici le Chancelier de France Michel IV Le Tellier (1603 – 1685), marquis de Barbezieux, seigneur de Chaville, qui appartient à une longue lignée de commerçants et serviteurs de l’Etat. Il a six enfants, dont l’aîné François Michel (1641 – 1691), est le célèbre marquis de Louvois qui sera le principal ministre de Louis XIV.
En 1639, il est Maître des Requêtes et en 1640, Intendant de Justice dans l’armée de Piémont. Il est un des protégés du Cardinal Mazarin auquel il est très dévoué. Il disposera de la même confiance auprès du roi Louis XIV, qu’il servira avec une grande fidélité.
En 1643 il est nommé Secrétaire d’Etat à la Guerre, et modernisera et réformera profondément l’armée. En 1677, il devient Garde des Sceaux et Chancelier du Royaume de France.