Cette œuvre composée d’un panneau central et de petites scènes traitées en grisaille est typique des œuvres de Frans Francken le Jeune. Ici la Crucifixion est entourée de scènes des martyres des apôtres. Ce contraste entre la polychromie centrale et le contour en grisaille permet de mettre en lumière l’événement central : La Crucifixion, tandis que les martyres environnants, réduits à la monochromie, viennent faire écho à la souffrance du Christ. Francken utilisa à plusieurs reprise ce procédé pour des sujets similaires, comme pour La Crucifixion conservée au Louvre (voir U. Härting, Frans Francken D.J., Freren, 1989, n°223, reproduit), ou pour d’autres scènes religieuses comme Le repas chez Simon du musée des Beaux-Arts de Rennes (voir opus cité supra, n°143, reproduit). La signature « D.J. » (de jonge) n’est utilisée par Frans Francken qu’avant 1616, date du décès de son père.

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