Provenance :
Bibliothèque de Liège.

Si peu d’éléments biographiques subsistent sur Herri Met de Bles, sa renommée en revanche est bien documentée notamment par Karel van Mander qui mentionne ses œuvres dans des collections prestigieuses aussi bien à Amsterdam, chez l’empereur Rodolphe, qu’en Italie. Isaac Bullart rapporte dans son Académie des sciences et des arts de 1682 « les plus rares de ses tableaux ont été achetés à grand prix pour l’empereur Rodolphe et transportés en Allemagne. Les amateurs de l’Italie n’ont rien épargné pour en posséder aussi leur part et les ont trouvés si à leur goût qu’ils les ont presque tous ravis aux Pays-Bas pour les emporter parmi eux ».
Peintre de paysages animés de scènes diverses, il est proche de la conception de Patinir, mais à la différence de ce dernier, Bles anime volontiers l’espace démesuré de ses compositions en y insérant des scènes d’histoire aux personnages multiples, qui introduisent dans l’harmonie chromatique générale, bleu-vert-brun, des notes colorées très vibrantes.
Il utilise une chouette cachée dans ses tableaux en guise de signature, d’où le nom de Civetta (« chouette ») qu’on lui donne en Italie. Dans notre tableau la chouette est posée sur l’un des rochers à droite de la composition.