Notre tableau est une réplique autographe du tableau (probablement signé et daté) présent sur le marché new-yorkais en 1998. La galerie nationale de Parme conserve une reprise réduite de ce dernier (voir cat. expo. 2000, p.230, reproduit fig. 3).

Louise Elisabeth de France (1727 – 1759) est le premier enfant de Louis XV et de Marie Leszczynska. A ce titre, elle porte le nom de Madame Première. Elle a une sœur jumelle, Henriette (décédée en 1752). Aînée d’une fratrie de huit filles et un seul garçon, elle est élevée à Versailles, dans l’aile des princes, alors que ses quatre plus jeunes sœurs seront envoyées à l’abbaye de Fontevrault. En 1739, elle est fiancée à l’infant d’Espagne Philippe (1720 – 1765), fils cadet du roi Philippe V, qui est aussi son cousin. Le mariage a lieu par procuration et donne lieu à des fêtes fastueuses à Paris. Louise Elisabeth devient alors Madame Infante.

Louise Elisabeth et Philippe sont à l’origine de la maison de Bourbon – Parme, puisque Philippe devenu le duc Philippe 1er de Parme, hérite du duché de sa mère Elisabeth Farnèse, une fois la guerre de succession d’Autriche terminée en 1748.
Ils ont trois enfants : Isabelle, future épouse de l’empereur Joseph II d’Autriche, frère de Marie – Antoinette, Ferdinand 1er, futur duc de Parme, et Marie – Louise qui épousera Charles IV d’Espagne.

Très ambitieuse politiquement, elle intrigue notamment avec l’impératrice Marie – Thérèse pour agrandir ses territoires, s’ennuyant à la cour de Madrid puis à celle de Parme, Louise Elisabeth retourne souvent en France, effectuant de longs séjours auprès de ses parents à Versailles où elle meurt de la petite vérole. Elle est enterrée dans la nécropole royale de Saint Denis.

Maison de vente

Osenat VERSAILLES
Hôtel des ventes du Château
13 avenue de Saint-Cloud
78000 VERSAILLES
Tél. : +33 (0)1 80 81 90 36
versailles@osenat.com